白芨，一种常见的中药材，为兰科白芨属多年生草本球根植物。其假鳞茎为扁球形，上面具荸荠似的环带，富粘性。茎粗壮，直立，叶片长椭圆形或披针形，上面绿色，下面灰白色，两面均有细皱纹。
白芨主要分布于中国贵州、四川、云南、广西、浙江等地，生长于海拔100-3200米的常绿阔叶林下，亦生于山地草丛和岩石缝中。喜温暖、阴湿的环境，如野生于溪河两岸的山坡草丛、疏林下，故要求栽培地具有阴湿的环境。白芨的生长周期较长，一般需要3-4年才能收获。
白芨的块茎含有淀粉、葡萄糖、挥发油等成分，可作为工业原料；其根茎可入药，具有收敛止血、消肿生肌的功效，可用于治疗咳血吐血、外伤出血、疮疡肿毒、皮肤皲裂等症状。现代研究表明，白芨具有止血、抗菌、抗溃疡、抗肿瘤等作用，可用于治疗肺结核咳血、胃溃疡出血、溃疡性结肠炎等疾病。此外，白芨还具有美容养颜的功效，可用于治疗痤疮、黄褐斑等皮肤问题。
需要注意的是，白芨具有一定的毒性，过量服用可能会引起恶心、呕吐、腹泻等不良反应。因此，在使用白芨时，应遵医嘱，不可自行增减剂量。此外，孕妇、哺乳期妇女及儿童应慎用白芨。
总之，白芨是一种常见的中药材，具有广泛的药用价值。但其毒性也需要引起重视，在使用时应遵医嘱，不可自行增减剂量。
