NT是胎儿颈项透明层的简称，是指胎儿颈椎水平矢状切面皮肤至皮下软组织之间的最大厚度。
颈项透明层检查目的是为了在妊娠较早阶段诊断染色体疾病和发现多种原因造成的胎儿异常，如：胎儿脊柱裂、胎儿脊柱膨出、无脑儿、脑积水、头颈部水囊瘤、胎儿多指、胎儿唇腭裂、严重肢体短小等，也可作为早期唐氏筛查的超声诊断指标之一。
颈项透明层增厚与胎儿染色体核型、胎儿先天性心脏病以及其他结构畸形有关，颈项透明层越厚，胎儿异常的概率越大。
颈项透明层检查的最佳时间是在孕11～13+6周。颈项透明层检查不需要做特殊准备，但是检查前需要充盈膀胱。
颈项透明层检查是一种安全、简单、无创伤的检查方法，不会对胎儿和孕妇造成任何伤害。如果NT检查结果异常，需要进一步进行羊水穿刺或绒毛活检等检查，以明确诊断。
